全精煉石蠟蠟由高級脂肪酸和高級一元醇所構(gòu)成的酯，其中可同時存在少量游離態(tài)的高級脂肪酸、高級醇和高級烴，例如，我國白蠟的主要成分是蠟酸酯；蜂蠟的主要成分是軟脂酸蜂蠟酯。 

蠟存在于植物的外皮、蜜蜂及其它昆蟲營造的巢、種子的囊層和各種動物的毛皮中。常溫下，蠟是有光澤的固體，化學性質(zhì)不活潑，比油脂穩(wěn)定，難被皂化，在空氣中不易被氧化，也不易變質(zhì)。 

蠟按其來源分為動物蠟（如蟲蠟、鯨蠟等），植物蠟（如米糖蠟、甘蔗蠟等）和礦物蠟（如褐煤蠟）等。 蠟的用途很廣。 

皮革油、地板蠟、上光蠟、藥膏、蠟燭、蠟紙和蠟模等的制造，都少不了蠟。 

石蠟是礦物蠟的一種。也是石油蠟的一種。半透明固體。由石油餾分經(jīng)冷凍或溶劑脫蠟，再經(jīng)脫油和精制而得。分粗石蠟、半精制和全精制石蠟、食用石蠟等。用于制造蠟燭、火柴、電氣絕緣材料、高級脂肪酸和高級醇等。 

由于動物蠟和植物蠟的資源越來越緊張，現(xiàn)在的蠟燭大多是石蠟制造的。石蠟受熱時熔化、蠟燭燃燒時發(fā)光、冒黑煙、放熱。

石蠟不是晶體，只有晶體才有固定的熔沸點

固體石蠟烴的混合物，主要由正構(gòu)烷烴CnH2n+2組成。碳原子數(shù)一般為22-36，分子量范圍為360-540。不同原油的石蠟，其化學組成也有所差異。純粹的石蠟為白色，無臭無味。含雜質(zhì)的石蠟則為黃色。石蠟含有微量非烴組分，一些硫、氮、氧有機化合物，能使石蠟的安定性降低，所含的少量稠環(huán)芳烴對人體有害。用于食品工業(yè)和醫(yī)藥的石蠟，必須將其中的稠環(huán)芳烴（以3,4-苯并芘為代表）降到規(guī)定指標以下。石蠟不溶于水，在醇及酮中溶解度很低，易溶于四氯化碳、三氯甲烷、乙醚、苯、二硫化碳、各種礦物油和大多數(shù)植物油中，石蠟的沸點范圍為300-550℃。熔點愈高，溶解度愈小。其相對密度隨熔點上升而增高，通常為0.880-0.915。